As cinquenta bíblias de Constantino eram bíblias em lingua grega, que foram encomendadas pelo imperador Constantino I, e preparadas por Eusébio de Cesaréia. Elas foram feitas para o uso do bispo de Constantinopla, devido ao crescimento das igrejas ortodoxas. Isso é descrito por Eusébio em seu livro "A vida de Constantino", e esta anotação é a única fonte sobre a existência dessas bíblias.
Especula-se que a confecção destas bíblias tenha motivado o desenvolvimento das listas canônicas (dentre as quais a Bíblia cristã é originária), e que o Códice Sinaítico e o Códice Vaticano sejam possíveis sobreviventes destas bíblias. Não existem quaisquer evidências entre os registros do Primeiro Concilio de Nicéia (ocorrido no ano de 325 d.C.). Contudo, São Jerônimo, no seu "Prolegomenos à Judith", faz a asserção de que o livro de Judith (considerado deuterocanônico pelos católicos, e apócrifos pelos judeus e protestantes), foi "considerado pelo concílio niceano apra ser incluído no número de livros das Sagradas Escrituras"
De acordo com Eusébio, o imperador Constantino I escreveu à ele a seguinte carta:
Eu considerei o expediente para instruir Vossa Prudência para pedir cinquenta cópias das Sagradas Escrituras, o fornecimento e o uso do que Tu sabes é mais do que necessário para a instrução da Igreja, a serem escritos em pergaminhos preparados de forma legíveis, e em uma forma portátil e convenente, por escritas (transcritores) profissionais, bem versáteis em sua arte.
Sobre a realização da encomenda do Imperador, anda se encontra:
Tais eram as ordens do Imperador, que foram seguidas pela execução imediata da obra em si, que lhe enviou em volumes magníficos e elaboradamente ligados de uma forma tripla e quadrupla.
Atanásio de Alexandria também se refere a outro pedido de produção de manuscritos bíblicos: "Enviei a ele volumes contendo as Sagradas Escrituras, que ele mandou preparar para ele". Atanásio pode ter recebido este pedido entre 337 e 339 d. C.
Codex Sinaiticus e Vaticanus
Constantin von Tischendorf, que foi descobridor do Codex Sinaiticus, acreditava que os códices Sinaiticus e Vaticanus estavam entre estas cinquenta Bíblias preparadas por Eusébio de Cesaréia. Segundo ele, elas foram escritas com três (como o Vaticanus) ou quatro colunas por página (como o Sinaiticus) . A visão de Tishendorf foi apoiada por Pierre Batiffol .
Frederick Henry Ambrose Scrivener rejeitou tais especulações por causa de diferenças entre os dois manuscritos de Tischendorf . No Sinaiticus , o texto dos Evangelhos é dividido de acordo com as Seções Amonianas com referências aos cânones de Eusébio , mas o Vaticanus utiliza o sistema mais antigo de divisão. O Vaticanus foi preparado de um formato de 5 folhas em um quire , mas o Sinaíticus tem oito folhas . De acordo com Scrivener , as bíblias citadas por Eusébio continha três ou quatro fólios por quire (Scrivener usou uma versão latina do Valesius) . Scrivener indicou que o Eusebian não é claro, e que isto não deve ser usado para uma teoria duvidosa.
Westcott e Hort argumentaram que a ordem dos livros bíblicos de Eusébio na lista dos livros canônicos , citado por Eusébio na " História Eclesiástica " (III, 25) , é diferente de todos os manuscritos sobreviventes . Provavelmente nenhum dos 50 exemplares das bíblicas de Constantino I sobrevivem até hoje.
Caspar René Gregory acredita que tanto o Vaticanus como o Sinaiticus foram escritos em Cesaréia, e que poderiam pertencer às cinquenta bíblicas citadas por Eusébio.
De acordo com Victor Gardthausen, o codex Sinaiticus é mais “jovem” do que o codex Vaticanus por pelo menos 50 anos.
Kirsopp Lago afirma que “copia de três e quatro colunas” so gramaticalmente, mas não parece ser uma boa prova para este uso técnico das palavras. "Enviá-los por quatro trios" é a mais atraente, mas não há nenhuma evidência de que a palavra grega τρισσα pode denotar "três de cada vez" . No que diz respeito "em três ou quatro colunas por página" há apenas um manuscrito conhecido por escrito daquela maneira, o Sinaiticus . O codex Sinaiticus tem uma curiosa ortografia da palavra κραβαττος como κραβακτος ; o Sinaiticus também soletra Ισραηλειτης como Ισδραηλειτης , enqanto que o Vaticanus como Ιστραηλειτης , esses formulários foram considerados latinos, e eles podem encontrar em papiros do Egito. Não há nenhum outro conhecido distrito grego em que foram utilizadas tais formas . O argumento para a origem cesariana destes dois manuscritos é muito mais fraco do que o egípcio.
De acordo com Heinrich Schumacher, Eusébio, ao invés, preparou cinquenta lecionários, e não Bíblias .
Skeat acreditava que o Vaticanus foi rejeitado pelo imperador, pois é deficiente nas tabelas canônicas de Eusébio, e contém muitas correções (feitas em scriptorium ), e não tem os livros dos Macabeus .
Estudiosos como Kurt Aland , Bruce M. Metzger , Bart D. Ehrman duvidam de que Sinaiticus e Vaticanus foram copiados por Eusébio por ordem de Constantino.
Págino do livro com o pedido de Constantino I à Eusébio de Cesaréia, "Vita Constantini"
http://www.archive.org/stream/eusebiipamphili01heingoog#page/n296/mode/2up
As cinquenta bíblias de Constantino I
http://www.ntcanon.org/Bibles_of_Constantine.shtml
Desenvolvimento do canon cristão: Os manuscritos de Constantino I
http://www.archive.org/stream/canonandtextnew00greguoft#page/n343/mode/2up
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